Espaço Progredir è nato dalle preoccupazioni di individui coinvolti in un’altra organizzazione che lavorava con adolescenti svantaggiati in case di accoglienza. Questi adolescenti, a causa del loro coinvolgimento con le droghe e il narcotraffico, trovavano difficile adattarsi e finivano per abbandonare tutte le azioni protettive loro offerte. Nonostante il desiderio di rimanere e cambiare il corso delle loro vite, spesso tornavano per strada e in situazioni di rischio personale, il che spesso portava alla loro prematura scomparsa.

Il sogno è iniziato con la ricerca di un lavoro più specifico e mirato con adolescenti con un profilo di uso di droghe, mirando a impiegare metodi e strumenti diversificati che potessero soddisfare l’individualità e le particolarità di ogni persona. Basandosi su questa missione, il nostro team specializzato ha creato un progetto sociale focalizzato su questo demografico specifico. Condividendo il progetto con molti amici in Italia, ha preso slancio e sono emersi i nostri primi partner e finanziatori. Il 20 febbraio 2003 si è svolto un incontro con 23 persone presenti. Hanno deciso collettivamente di organizzare una giornata di lavoro collaborativo per adolescenti e giovani che lottavano con problemi legati alle droghe, insieme alle loro famiglie. È stato da questa iniziativa che è nato Espaço Progredir. Siamo un’organizzazione senza scopo di lucro situata a Miguel Couto, un quartiere che si estende nei comuni di Nova Iguaçu e Belford Roxo, nella regione della Baixada Fluminense di Rio de Janeiro.

In seguito, nel 2005, abbiamo inaugurato la nostra sede, e con l’infrastruttura fisica in atto, abbiamo iniziato anche il lavoro di prevenzione sistematica basato su una diagnosi comunitaria. Questa diagnosi ha rivelato diversi problemi che molte famiglie stavano affrontando a causa dell’uso di droghe, soprattutto alcol. A causa del facile accesso alle droghe sin da giovani età, molti bambini finivano per utilizzare droghe illecite.

Con l’espansione dei nostri programmi di prevenzione e trattamento, è sorta la necessità di ulteriore spazio fisico per separare i programmi. Pertanto, nel 2011, abbiamo acquisito una proprietà nel centro di Nova Iguaçu per il programma di trattamento.

Nel 2015, a causa della crisi economica che il Brasile stava vivendo, e di conseguenza anche Espaço Progredir, è stata presa la decisione di riunificare i due programmi nella sede di Miguel Couto. Questa integrazione ha riunito i due team, consentendo l’ottimizzazione e il rafforzamento di entrambi i programmi.

Il team iniziale è rimasto lo stesso di coloro che hanno fondato l’istituzione, con nuove persone che si sono aggiunte man mano che l’organizzazione cresceva ed espandeva il suo lavoro. Queste nuove persone includono non solo professionisti assunti, ma anche numerosi volontari, sia della comunità locale che di altri luoghi, nonché stranieri. Abbiamo anche tirocinanti di varie università che cercano di apprendere e acquisire esperienza nel nostro campo di lavoro.